Investigadores de la Universidad de Zhejiang han desarrollado una formulación inteligente de insulina que podría lograr una liberación sostenida de insulina que responda al azúcar en sangre. Después de una inyección subcutánea, la formulación formó un depósito del tamaño de un guisante que puede seguir siendo eficaz durante más de una semana con un riesgo insignificante de hipoglucemia.
El estudio, publicado en Nature Biomedical Engineering, fue realizado por un equipo de investigación dirigido por GU Zhen, profesor distinguido y decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Zhejiang. En el futuro, puede ser factible que una única inyección de insulina dure una semana o incluso más, controlando de forma dinámica y eficaz los niveles de azúcar en sangre.
La insulina, una hormona producida por las células beta de los islotes del páncreas, regula el azúcar en la sangre, ayuda a almacenar glucógeno y promueve la síntesis de grasas. Para los cientos de millones de personas con diabetes tipo 1 y parte de diabetes tipo 2, la insulina se ha convertido en un tratamiento indispensable para regular el azúcar en sangre. Sin embargo, normalmente necesitan inyectarse insulina por vía subcutánea varias veces al día para mantener niveles estables de azúcar en sangre basal y posprandial, lo que sin duda impone una enorme carga en la vida diaria. Además, debido a la estrecha ventana terapéutica de la insulina, una dosis inadecuada de insulina puede provocar hipoglucemia, lo que supone un riesgo para la seguridad.
Las células beta pueden detectar la concentración de glucosa y regular la secreción de insulina en consecuencia para ajustar la tasa de metabolismo de la glucosa. Al imitar la función de las células beta, esta formulación podría lograr una detección en tiempo real de las fluctuaciones del azúcar en sangre y una liberación controlada de insulina. En condiciones normoglucémicas, la liberación de insulina es lenta y constante para mantener los niveles de azúcar en sangre basales y normales. Cuando se produce hiperglucemia, las moléculas que responden a la glucosa pueden detectar el aumento de azúcar en sangre y desencadenar la liberación rápida de insulina, reduciendo el azúcar en sangre a un rango normal.
Las formulaciones o dispositivos de fármacos inyectables o implantables que contienen biomateriales a menudo conllevan el riesgo de inducir la formación de cápsulas fibrosas y afectar la función de las formulaciones o dispositivos, como la inhibición de la liberación del fármaco. Es de destacar que este complejo forma un depósito de fármaco del tamaño de un guisante en la capa adiposa subcutánea. A medida que la insulina se libera lentamente, el material polimérico relacionado también se absorbe.
